Jednog se dana, jer je njegov dres bio iste boje kao onaj suparničkog tima, na terenu pojavio ogrnut čaršafom. Nije primio gol a jedan je novinar napisao: “Debeli Foulke sačuvao je čaršaf čistim (clean sheet)”. Od tada se za golmana koji ne primi gol broje „clean sheets“
Kada su braća Mears osnovali Chelsea 1905. godine, izabrali su ga za golmana, kapitena i simbol kluba. William Billy Foulke bio je 31-godišnji div, visok 1,96 metara i težak 150 kilograma. Gdje god da bi se pojavio, privlačio bi pažnju.
Rođen je u aprilu 1874. u Dawleyu, bio je rudar u tinejdžerskim godinama ali ubrzo je zapažen zbog talenta za kriket i fudbal. Debitirao je u 19. godini u profesionalnom fudbalu. Njegovih 1,96 centimetara visine bilo je iznimno u vrijeme kada se muškarce visoke 1,80 smatralo ogromnima. Mršav i okretan, bio je markantan golman. Toliko dobar da ga je kupio Sheffield United, jedan od engleskih velikana, za koje je debitirao 1. septembra 1894.
U dobi od 20 godina više nije mogao rasti, ali se udebljao. Ojačao je, ramena su mu se proširila, ojačao je vježbanjem i obilnom hranom, što je bila njegova velika strast.
U ranim godinama William Foulke bio je izuzetan. Sudjelovao je u igri, kačio bi se za prečke, izlazio iz šesnaesterca da bi igrao, davao golove, svađao se… U svemu je pretjerivao i bio pravi egzibicionista. A takođe i izuzetan izvođač kaznenih udaraca. Za reprezentaciju je debitirao 1897. godine, protiv Walesa. Engleska je pobijedila 4-0.
Billy se sve više debljao. Prekomjerno je jeo, ali kako je bio talentovan i još uvijek dobrio branio, Sheffield mu je to tolerirao. Svojom je veličinom pokrivao dobar dio gola. U jednoj je utakmici napadača protivničkog tima zgrabio za nogu i s lakoćom ga digao u zrak izvrnuvši ga naopačke.
Sheffield je s njim osvojio Ligu 1897-98 i FA kup 1899 i 1902. Tada je već imao 130 kilograma i izazvao je veliki skandal. Finale je završilo 1-1 a on je tvrdio da je Southampton dao gol iz ofsajda. Izašao je potpuno gol nakon tuširanja, tražeći objašnjenja od suca Toma Kirkhama, koji se sakrio u ostavi. Bilo ga je teško smiriti dok je pokušavao provaliti u sobu.
Jednog se dana, jer je njegov dres bio iste boje kao suparničkog tima, na terenu pojavio ogrnut čaršafom. Nije primio gol a jedan je novinar napisao: “Debeli Foulke sačuvao je čaršaf čistim (clean sheet)”. Od tada se za golmana koji ne primi gol broje „clean sheets“.
Billy se stalno debljao i postajalo je sve gore. Jedng je dana slomio prečku gola kada se objesio o nju. Sheffield je od njega tražio da smrša i on se naljutio. Tada je čuo za interes braće Mears i njihovog Chelseaja koji je bio drugoligaš. Sheffield ga je pustio.
Billy je več imao 31 godinu i više od 150 kilograma. Fotografija igrača Chelseja, na kojoj se vidi 11 igrača poredanih ispod prečke sa njim u sredini je ušla u legendu. Na njoj Billy izgleda poput odrasle osobe okružene dvanaestogodišnjacima. Nakon prvog treninga je prije svih otišao na doručak i pojeo jedanaest jaja, ostali su ostali bez svojih. Apetit mu je bio legendaran.
Billy je bio još uvijek bio dobar golman ali se polako pretvarao u olupinu. Chelsea je bio treći na tabeli, nisu napredovali u viši rang i Mears je smatrao da im je dovoljna jedna godina sa njim. Pustili su ga u Bradford, gdje je igrao još dvije sezone.
U penziju je otišao sa 33 godine i 167 kilograma. Pokrenuo je trgovinu u Sheffieldu, a zatim i pub. I na kraju preminuo u 42. godini od ciroze.
